新疆是中國重要的能源供應與儲備基地億，噸，約占全國的40％。哈密地區(qū)煤炭儲量約占新疆的1／3，又是中國七大千萬千瓦級風電基地之一。
國家電網(wǎng)公司總經(jīng)理劉振亞說，哈密至鄭州的這條輸電工程將充分發(fā)揮特高壓優(yōu)勢，把當?shù)刎S富的煤炭和風能資源轉(zhuǎn)化成電力輸送到華中地區(qū)，有助于緩解華中電力供應緊張的局面，提高新疆自我發(fā)展能力，每年還可減排二氧化硫31．7萬噸、氮氧化物26．7萬噸，有效降低空氣污染壓力并節(jié)省大量土地資源。
國家電網(wǎng)新疆電力公司副總經(jīng)理沙拉木·買買提說，所謂特高壓，是指交流1000千伏及以上、直流±800千伏及以上的電壓等級。目前，中國大部分電網(wǎng)主網(wǎng)架采用的是500千伏電壓等級。
此次與哈密至鄭州特高壓直流輸電工程同時開工的還有新疆－西北聯(lián)網(wǎng)750千伏第二通道工程。這條總投資95．6億元的超高壓輸電線路全長2180公里，建成后將成為甘肅酒泉、新疆哈密、青海柴達木地區(qū)風能和太陽能發(fā)電的重要外送通道，推動資源實現(xiàn)更大范圍消納。
近年來，中國“電荒”波及范圍和程度愈演愈烈，這是中國選擇長距離、大功率輸電的主要動力。去年3月開始，浙江、湖南、重慶等多個省市電力供應緊張，電煤儲備不足。中國電力企業(yè)聯(lián)合會隨后表示，這是2004年以來中國所面臨的最大一次“電荒”，范圍和深度前所未有，保守估計全國供電缺口在3000萬千瓦左右。
國家電網(wǎng)公司直流建設部副主任丁永福說，中國東部火電發(fā)展空間極其有限，需要通過跨區(qū)電網(wǎng)從西部、北部能源基地大規(guī)模輸入電力，但長期以來跨區(qū)輸電能力不足，東北和西北富余電力難以支援東中部地區(qū)。1000公里以上長距離用特高壓技術輸電，具有能耗小的優(yōu)點，是跨區(qū)輸電最適用的技術。
對于新疆、內(nèi)蒙古等資源大省而言，特高壓是電力外送、打造能源基地的重要路徑，對于中東部缺電大省來說，特高壓則成為緩解電力緊張的最大期待。
早在2009年，中國首條特高壓輸電線路“晉東南－南陽－荊門”1000千伏特高壓交流輸電線路成功投運，并于去年年底再度擴建，目前該工程單回線路輸送能力達到500萬千瓦，這意味著中國特高壓遠距離輸電技術日臻成熟。
“中國能源分布呈現(xiàn)‘東貧西富、南少北多’的特點，需要要進行跨區(qū)輸電，”中國國家能源專家咨詢委員會主任張國寶說，“特高壓輸電工程可以解決能源分布不均衡格局下對能源的需求?！?
哈密是中國西部的煤炭富集區(qū)，鄭州則是中部能源交換的樞紐城市。據(jù)工程建設方中國國家電網(wǎng)公司介紹，這條特高壓直流線路途經(jīng)新疆、甘肅、寧夏、陜西、山西、河南六省（區(qū)），全長2210公里，工程投資233．9億元，建成后輸電能力將達800萬千瓦，是世界上輸電能力最大的線路。
